通常，轴承中的振动，滚动轴承本身不会产生噪音，通常的“轴承噪音”实际上是轴承与周围结构直接或间接振动的声音效果。这就是为什么很多时候噪声问题都可以被视为涉及整个轴承应用的振动问题的原因。当向轴承施加径向载荷时，承受载荷的滚动元件的数量在运行过程中会略有变化，这会导致载荷方向发生偏移。产生的振动是不可避免的，但可以通过轴向预紧减轻，并施加到所有滚动体上（不适用于圆柱滚子轴承）。
轴承滚道和滚动元件的一小部分可能由于操作或安装错误而损坏。在运行中，滚动损坏的轴承部件会产生特定的振动频率。振动频率分析可确定损坏的轴承组件。该原理已应用于状态监测设备以检测轴承损坏。要计算轴承频率，请参考计算程序“轴承频率”。
在轴承环与轴承壳体或驱动轴之间紧密配合的情况下，轴承环可能会根据相邻构件的形状而变形。如果发生变形，则在操作过程中可能会发生振动。
如果在污染环境下运行，杂质可能会进入轴承并被滚动元件压碎。产生的振动程度取决于被压碎颗粒的数量，大小和组成，尽管它不会产生典型的频率形式，但是可以听到刺耳的噪音。
滚动轴承产生噪音的原因更加复杂。一种是轴承内圈和外圈的磨损。由于这种磨损，轴承和壳体，轴承和轴断裂，导致轴偏离正确位置并在轴高速移动时产生异常声音。当轴承疲劳时，表面金属的剥落也会增加轴承的径向游隙，从而产生异常噪音。此外，轴承润滑不足，干摩擦和轴承压碎也会产生异常声音。轴承松动后，保持架松动并损坏，还会产生异常噪音。